2014 m. kovo 28-30 d. Kopenhagoje vyko 17-asis Šiaurės Europos šalių stalo teniso veteranų čempionatas, kuriame susirinko senjorai iš Norvegijos, Švedijos, Suomijos, Danijos, Latvijos, Lietuvos ir Estijos, gimę1974 m. ir vyresni. Šie čempionatai vyksta kas du metai.
Mūsų šaliai atstovavo 11 dalyvių: Liudmila Kalpokienė, Ligita Sakavičienė, Renata Beržanskytė, Valentinas Kaneckas, Genadijus Degtiariovas, Antonijus Kondratas, Jonas Juozaitis, Ramūnis Budriūnas, Stanislavas Ivanovas, Vladimir Obuchov, Donatas Leščinskas. Tatjana Ranceva (Sundukova) atstovavo Norvegijai.
Visą penktadienį vyko susitikimai pogrupiuose (po 3-5 dalyvius). Turnyras prasidėjo nuo mišrių dvejetų susitikimų pogrupiuose, vėliau – moterų ir vyrų dvejetai, o vakare – individualūs žaidimai pogrupiuose. Todėl pačią pirmąją dieną daugumai teko sužaisti net po 9 susitikimus. Antrą turnyro dieną buvo žaidžiami visi susitikimai iki pusfinalių, o jie ir finaliniai susitikimai vyko sekmadienį.
Įveikę visus varžovus pogrupiuose 40-49 amžiaus grupėje, mišrių dvejetų pusfinalyje susitiko čempionų vardą ginę Ligita Sakavičienė ir Vladimir Obuchov su Tatjana Ranceva ir Donatu Leščinsku. Puikiai pradėję susitikimą Tatjana ir Donatas pirmaudami 2:0 ir trečiame sete 7:2 vis dėlto turėjo nusileisti pranašesniems Ligitai ir Vladimirui rezultatu 2:3. Deja, finale Ligita ir Vladimir 1:3 pralošė švedų porai, todėl šį kartą pasipuošė sidabro medaliais.
Mišrius dvejetus taip pat žaidė Renata Beržanskytė ir Stanislavas Ivanovas. Paguodos turnyro kelyje juos „nuskriaudė“ estai. Asmeninėse ir moterų dvejetų varžybose Renata nedalyvavo. Liudmila Kalpokienė mišrų dvejetą žaisdama poroje su švedu Hans Borjesson neišsaugojo čempionų titulo ir „krito“ ketvirtfinalyje.
Asmeninėse varžybose į pusfinalius pateko: G.Degtiariovas, L.Kalpokienė, L.Sakavičienė, V.Obuchov ir D.Leščinskas. Deja, nė vienas nepateko į finalą ir taip jau susiklostė, kad 4 iš jų pralošė būsimiems čempionams, (tik Donatas –vicečempionui) ir grįžo pasidabinę bronziniais medaliais.
Stebuklingas susitikimas vyko vyrų 55-59 amžiaus grupėje tarp V.Obuchovo ir Per Jonsson ketvirtfinalio kovoje (t.y. mažiausiai dėl bronzos medalio). Vladimiras pralaimėdamas setais 0:2 ir trečiame 2:9 ! laimėjo set rezultatuą 11:9, o susitikimą rezultatu 3:2 ir pateko į pusfinalį. Deja, dėl patekimo į finalą rimčiau pakovoti nepavyko, pralošė čempionui G. Arvik iš Švedijos. Šio žaidėjo žaidimas – kažkas iš pasakų šalies. Jo gynyba!? iš abiejų pusių yra gal kokių 7 ar daugiau skirtingų pjovimų/sukimų/stūmimų/mūšimų/užmetimų/vyniojimų ar pan., nekalbant apie kosminius smūgius ir persuktus topsus. Smagu, kad iki pusfinalio Vladimiras nugalėjo vieną norvegą (revanšas) ir dar tris švedus* .
Švedas* – nerealiai pajėgus žaidėjas, ne tik tautybė . O nuo jų gausybės arena net mėlynavo ir geltonavo (švedų aprangos spalvos), ypač vyrų tarpe. Įdomu pastebėti, kad dažnai į skirtingus čempionatus atvyksta vis kiti švedai (toje pačioje amžiaus grupėje) ir tampa nugalėtojais bei prizininkais. Gerų ir dar geresnių žaidėjų toje šalyje tikrai netrūksta.
Labai sunkų ir gražų kelią iki savo bronzos individualiose varžybose nukeliavo kaunietis Genadijus Degtiariovas. Tikrai aukštas pasiekimas – iškovota trečioji vieta. Genadijaus atkaklumas beribis, pusfinalyje vieną setą laimėjo net prieš tituluotąjį N.Rambergą.
Donatas Leščinskas, jauniausias dalyvis/veteranas iš Lietuvos, kaip ir daugelis į šį turnyrą vyko rimtai nusiteikęs. Pogrupyje nugalėjęs būsimąjį čempioną iš Suomijos T.Penttila, pusfinalyje nusileido kitam suomiui J. Aanismaa ir užėmė garbingą trečią vietą individualiai, o poroje su Tatjana taip pat – trečią vietą. Dvejetų susitikimuose Donatui su Vladimiru pritrūko vieno žingsnio iki bronzos, „krito“ ketvirtfinalyje.
Antonijus Kondratas rimtai startavo ir liko per vieną žingsnį nuo medalio – užėmė aukštą 5-ą vietą. Ramūniui Budriūnui, Valentinui Kaneckui kelyje paguodos turnyro nugalėtojo titulo link koją pakišo švedai. Jonas Juozaitis ir Stanislavas Ivanovas (su švedų pagalba) iš pogrupių pateko į stipriausiųjų šešioliktukus ir užėmė aukštas devintas vietas.
Liudmila Kalpokienė, prieš du metus asmeninėse buvusi antra, ši kartą parsivežė du bronzos medalius: individualiose ir moterų dvejetuose. Šioje amžiaus grupėje triumfavo 3 estės.
Kova, verta finalo, vyko moterų 40-49 m. amžiaus grupėje, pusfinalyje, kuriame susitiko gynėja Ligita Sakavičienė ir labai greita bei stipriai smūgiuojanti ir visiškai netopsuojanti Pille Veesaar iš Estijos. Labai gražioje kovoje susitikimą 3:2, o penktą setą rezultatu 16:14 laimėjo estė ir Ligita šį kartą gavo bronzos medalį.
Ligita su Tatjana žaidė poroje moterų dvejetą, pogrupyje visas nugalėjo labai paprastai, tačiau kitą dieną ketvirtfinalyje pralošė varžovėms iš Danijos. Asmeninėse Tatjana nepateko į pirmą finalą iš pogrupio.
